Nama marga: Li
Pinyin: Lǐ
Hanzi (Simplified): 李
Hanzi (Traditional): 李
Penulisan lain:
– Lee (Hakka, Hokkian, Kanton & Teochiu)
– Lei (Kanton)
– Lie (Hakka, Hokkian, Kanton & Teochiu)

Bentuk awal dari marga ini adalah 理 (Li).

Gao Yao (皋陶) adalah pejabat pengadilan senior yang mengabdi kepada Raja Yao, dengan jabatan sebagai Dali (大理) atau Menteri Hukum.

Pada masa itu, sudah umum apabila nama posisi pada jabatan kepemerintahan digunakan sebagai nama marga. Dengan demikian, keturunan Gao Yao mempergunakan Li (理) sebagai nama marga.

Kaisar Zhou dari Dinasti Shang adalah penguasa yang lalim. Salah seorang keturunan Gao Yao yang bernama Li Zheng (理征) dengan berani menunjuk kesalahan Kaisar Zhou dan mendesak agar Kaisar Zhou untuk memperbaiki diri. Petaka tidak dapat ditolak, hal tersebut membuat Kaisar Zhou murka dan membunuhnya.

Mengetahui hal tersebut, istri Li Zheng segera melarikan diri bersama anak laki-lakinya yang masih kecil bernama Li Lizhen (理利贞) ke barat Henan.

Dalam kondisi kelaparan dan kehausan, ibu dan anak itu akhirnya sampai di reruntuhan pemukiman Suku Yi (伊侯之墟) di lembah Sungai Yi.

Melihat ada buah liar, Li Lizhen bertanya kepada sang ibu, “Ibu, apakah saya boleh memakan buah liar ini?”

“Tentu saja anakku. Mu Zi (木子) dapat menghilangkan dahaga dan mengenyangkan perutmu,” jawab sang ibu.

Akhirnya mereka berdua bisa bertahan hidup dengan mengandalkan Mu Zi.

Sebagai ungkapan rasa terima kasih kepada buah liar itu dan untuk menghindari pengejaran Kaisar Zhou, maka Li Lizhen menggabungkan dua karakter Mu Zi (木子) untuk membentuk karakter Li (李) yang dia pergunakan sebagai nama marga.

Beberapa tokoh terkenal bermarga Li (李) adalah:

• Li Er (李耳), seorang filsuf hebat pada masa Musim Semi dan Musim Gugur, yang lebih dikenal dengan nama Lao Zi (老子).
• Li merupakan marga para Kaisar pada masa Dinasti Tang.
• Li Mu (李牧), seorang jenderal terkenal pada masa Negara-Negara Berperang.
• Li Qingzhao (李清照), penulis dan penyair wanita pada masa Dinasti Song.
• Li Bai (李白), penyair terkenal pada masa Dinasti Tang.
• Li Na (李娜), pemain tenis profesional wanita.